说起“马上”二字由来，人们开始口头使用这个词是逐步演变而来的。 因为在古代最快的交通工具是马，当时传送重要公文全是靠马，人停马停公文不停留，就是为了即刻送达。当时加急的函件有特殊的标识，信封四角画着四只马蹄印，将“马上驰送”四个字分别写在四只蹄印内，写明 “此系特急件，丝毫不得耽搁！”最后在信封上用红笔向右下点数十个长斜点作为醒目标志。然而，特急件公函信封制作很麻烦，后来人们简化了复杂的特急标识，直接在信封的左上角用红笔书写“马上飞递”四个字，再到后只书俩字“马上 ”。见到此两字，犹如见到特急令，必须马上办理。后来人们逐渐在口头上用的多了，也开始说马上了。